El Oráculo y las Pitonisas

La adivinación y consulta tenía un alto coste que no todo el mundo se podía permitir. Se ha estudiado que tenía un complejo sistema financiero.

Por ejemplo, los animales sacrificados eran vendidos por el propio Santuario. Muchos además depositaban caros objetos y votos que mantenían el Santuario siempre rico.

En el interior del Templo de Apolo, en la Naos, la parte más sagrada se encontraba la Sacerdotisa Pitia o Pitonisa que tras ingerir algunos productos alucinógenos (se dice que hojas de laurel y agua de la fuente de Castalia) entraba en trance, en éxtasis y hablando en nombre de Apolo realizaba su ritual y predicciones.

Todo ello con una liturgia y teatralidad exagerada que impresionaba a sus visitantes. La Pitia vestía elegantemente y portaba una corona y bastón hechas de Laurel. Sentada en un trípode a modo de trono situado bajo el mismo templo y a través de una grieta natural recitaba en éxtasis la profecía enajenada por los vapores de la fuente.

Existía toda una organización jerárquica y bien estructurada para asistir a la función del templo sagrado. De hecho la profecía o adivinación no era dada de forma directa al interesado, ya que se cree que decía frases sin sentido y desordenadas y que era otra sacerdotisa quien interpretaba las palabras confusas y sin sentido.

Todo santuario tenía registro de entradas de personas y visitantes, así como de sus preguntas y respuestas. Con el tiempo el Santuario acumuló enormes cantidades de información relevante que aplicaba o no a su conveniencia a sus «clientes» o peregrinos.

Todo lo que envuelve al oráculo es un misterio y siempre es discutido por historiadores ilustres de todos los tiempos.