Historia de Kefalonia

Cefalonia, una historia que contar

En tiempos del geógrafo Claudio Ptolomeo fué incluida en la provincia del Epiro, como provincia bizantina hasta finales del siglo XI, fue conquistada por los normandos en 1082. Allí murió Roberto Guiscardo en 1085, tras sofocar la rebelión de la isla, mientras sitiaba una de las ciudades, y dando nombre a su puerto: Fiscardo. Tras su muerte volvió a Bizancio, pero después fue ocupada por el pirata normando Margaritone de Brindisi en 1185 y devuelta a los bizantinos en 1194, pero conservada por el conde Mateo I Orsini (nieto de Margaritone) y por el conde Leone Vetrano. Vetrano fue asesinado por los venecianos (1206) y Orsini se hizo con todo el poder. Después de la toma de Constantinopla por los francos en 1204, pasó al principado de Acaya. El feudo fue entregado a Gaio (príncipe de Tarento) que se sometió a Venecia en 1215,y en 1224 Venecia la reconoció a los Orsini que no habían perdido el control. Tras los Orsini, pasó a Nápoles en 1324. En 1357 el príncipe de Tarento la devolvió a Venecia y fue integrada en el señorio de Zante, gobernada por los Tocco, una familia napolitana. A la muerte del último conde, Carlos Tocco, el poder fue heredado por su hijo y su esposa Francesca. En 1480 fue asaltada por los turcos, que se llevaron a muchos habitantes a los que obligaron a casarse con hombres y mujeres etíopes, creando así un nuevo pueblo que les sirviera de cantera de esclavos. Los venecianos reconquistaron la isla en 1482, pero la devolvieron a Turquía por un tratado en 1485, si bien mantuvieron el feudo mediante un tributo, los turcos instalaron una guarnición en el castillo de San Jorge. A finales de 1500 una fuerza de asalto hispano-veneciana al mando de Gonzalo Fernández de Córdoba (el Gran Capitán) recuperó la isla tras un encarnizado asedio a la ciudadela. Se mantuvo en poder de Venecia, con capital en San Jorge, hasta que este castillo fue destruido por un terremoto en 1757 y la capital pasó al puerto de Argostoli.

En 1797 quedó suprimida la República de Venecia y fue ocupada por los franceses. Los isleños recibieron a los franceses como liberadores y se oficializó con por el Tratado de Campo Formio, quedaron constituidos los departamentos de Corfú, Ítaca (Ítaca, Léucade, Cefalonia, Preveza y Vonitsa) y Mar Egeo (Zante y otras). Permaneció bajo dominio francés hasta que el 9 de noviembre de 1798 rusos y turcos ocuparon la isla (ya habían ocupado antes Corfú). El 2 de abril de 1800 se estableció la República de las Siete Islas bajo protectorado ruso y otomano. Esta situación duró hasta el 20 de julio de 1807, en que Rusia cedió Cefalonia y las otras islas a Francia y renunció al protectorado. El 13 de septiembre de 1807 Cefalonia fue anexionada a Francia y el 8 de octubre de 1809 pasó a integrar las Provincias Ilíricas. En octubre de 1809 los británicos tomaron la isla, ocupándola hasta 1814, cuando se estableció la República federal de las Islas Jónicas bajo protectorado británico (5 de noviembre de 1815). Diecisiete gobernadores británicos rigieron la isla entre 1814 y 1863, de los cuales cabe mencionar especialmente a Sir Charles Napier (12 de marzo de 1822 hasta al 1830) y en menor medida a Sir C. S. Everton (a finales de la década de 1840). En aquel entonces había unos 60.000 habitantes en la isla. En 1863 las islas fueron cedidas a Grecia por el Protocolo de Londres (Corfú, Cefalonia, Zante, Léucade, Ítaca, Citera, Paxos y otras menores). El 1 de junio de 1864 se produjo la incorporación a Grecia. En la isla nació Ioannis Metaxas, primer ministro de Grecia durante la segunda guerra mundial. En ésta, los italianos la ocuparon en 1941 y los alemanes en 1943, hasta su rendición en 1945, en que pasó a manos de las fuerzas inglesas, que la devolvieron a Grecia. En 1953 fue destruida por un terremoto y desaparecieron parte de las 365 villas que poseía. El puerto de Fiscardo quedó casi intacto.